今日は、その星野ジャパンのアジア最終予選の戦いを振り返ってみたいと思う。
勝って当たり前と思われる中で、勝たなくてはいけない。
このプレッシャーは計り知れない。
一発勝負の国際試合は、本当に何が起こるかわからない。
球界屈指のプレーヤーが集ったとしても、チームを一つにしてがむしゃらに精一杯挑まなければ勝利をつかめない。
まずは、チーム一丸となることだった。
星野監督は、初めからキャプテンは宮本だと決めていた。
アテネ五輪、WBCとキャプテンを務めた宮本は、今回もキャプテンに任命された。
宮本しかいない。
その宮本は、星野監督の期待通り、いやそれ以上にキャプテンとしてチームをまとめ、気持ちを一つにした。
合宿から若手に声をかけ、そして国際試合１発勝負の難しさを説いた。
そのキャプテンの存在は、一人のエースや４番打者よりも頼りになり、大きかった。
宮本の存在なくして、今予選の戦いはなかった。
そして、今回投手陣のキャプテンとしての存在も大きかった上原も忘れてはいけない。
日本の守護神としての活躍は言うまでもないが、その他に合宿から投手陣をまとめることに積極的だった。
国際試合負け無しという絶対的な信頼感、強さをもつ上原の存在は、若手投手陣にとって大きかったはずだ。
最後の台湾戦で、上原がマウンドに行く前に、ブルペンで投手陣とグーでタッチをする映像が映し出された。
上原を信じ、すべてを託し、投手陣の気持ちが上原に集約される。
その姿は、実に良いものだった。チームがまとまっているということを改めて実感した。
宮本、上原の存在は、大きかった。
この二人がチームをまとめる限り、日本はよいチームに仕上がるのではないかと思う。
オリンピック本番も、この二人がいれば、きっと最高のチームが出来上がるはずだ。
すると、自ずと金メダルが見えてくる。
日本代表にこの２人は絶対に欠かせない。
タグ：オリンピック
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