野球北京五輪アジア最終予選を振り返って 〜投手〜

昨日、星野ジャパンが凱旋帰国。
そして、前回のアテネ五輪日本代表監督だった長嶋氏に北京五輪の切符獲得を「一番いい報告ができて幸せ」と報告した。笑顔でVサインで応える長嶋氏。本当に素晴らしい戦いでした。

決して簡単な戦いではなかった。
勝つためにどういう戦いをすべきか、どういう戦いが求められるか。
その中での最重要ポイントは、やはり投手。
投手を中心とした守りの野球がこの厳しい戦いを勝ち抜くための鍵を握っていた。

今日は、その投手陣を振り返ってみる。
このブログ内で何度も記したが、相手を０に抑える限り負けることは絶対にない、それが野球である。
投手一人の力で試合を決めることも出来る。投手には、一番高いところに立っているだけでなく、そういう特権もある。

その投手陣の構成は、どのようなものだったのか。
まずいえるのは、若手と経験豊富な脂ののったベテラン（ベテランと呼ぶには早いが）の融合・調和が取れた構成だったということ。

先発した３人をみてわかるように２０代前半の若きエースたち。
涌井、成瀬、ダルビッシュとこれからの日本の野球界を引っ張っていく投手である。
そして、中継ぎ・抑えに、日本を代表するストッパーを配置。
岩瀬・藤川・上原と贅沢すぎるほどの７，８，９回のリレーが可能となった。若い投手からのバトンをこれまで多くの修羅場を潜り抜けてきた最強の投手陣が受け継ぎ、試合を締める。

今シーズン大活躍した投手がシーズンの結果同様に素晴らしい活躍をした。

初戦のフィリピン戦は、格下とはいえ、大事な初戦。
その大役を涌井は難なくこなした。リズムのよい投球で、攻撃にも、またチームそのものにも良いリズムをもたらした。

韓国戦を振り返ると、成瀬は先制点を許すものの持ち前のコントロールとマウンド度胸を充分にみせた。
それを受け継いだ川上、岩瀬はシーズンとは多少異なる使い方ではあったが、ピンチを凌ぐあの強気な投球と冷静なコントロールは、流石だ。
そして、１点差のプレッシャーがかかる最終回にあがった上原。
国際試合の経験も豊富で投手陣のキャプテンは、計り知れないプレッシャーもパワーに変えて、期待に応えてみせた。

最終戦の台湾戦は、ダルビッシュは悪いながらも７回を投げきり、藤川・上原に繋いだ。
試合は序盤、重苦しい雰囲気で一時逆転を許したが、最小失点に抑えた。
藤川は全部直球勝負で力を見せ付けた。そして、最後を締めくくる、決める場面はやはり上原だ。

今回の予選での失点は、５点。
その中でホームランによる失点は３。
ホームラン、つまり１球で点を失ってしまうわけだが、これだけは気をつけなくてはいけない。
相手にとっては、これだけレベルの高い投手陣は打ち崩すのは容易ではない。点をとるには、思い切りの良い一振りと失投を逃さないことが求められる。そう考えると、無駄なランナーとコントロールミスさえなければ大きな失点をすることはない。
それだけ日本の投手陣は世界的にもレベルが高い。
気をつけるのは、四球などの無駄なランナーを出さないこと。

最小失点に抑えれば、勝ちは近づく。
勝つための野球、それは相手を抑えこむ投手中心の野球でもある。
そういう点では、この日本の投手陣は、最高だ。

オリンピック本戦では、やはり投手陣を中心にチームを構成することになるだろう。金メダルは投手陣にかかっているともいえる。
しかし、この今の日本の投手陣をもってすれば、金メダルは決して夢ではない。世界でも胸を張っていい最高の投手陣なのだから。

Comments

先発を任された三人の若手。　将来性については異論はない。　しかし、技術的に見て問題点は山積である。

三人ともオフアームの使い方が未完成。　だから腰が入り切っていない。　フォームが小さく固まってしまっている。　従って球質が軽い。　フォームに躍動感が不足している。　

オフアームは、あらゆるスポーツにおいて重要な働きをしている。　他の部分をコーディネートする役目を持っている。　オーケストラにたとえると、指揮者である。　

Posted by IXTYS at 2007年12月15日 08:14